| 隻要看一看蘭州在中國版圖上的位置，就會明白這座城市對於抗戰中的中國空軍所具有的戰略意義。甘肅的省會處在中國大地中線偏北的位置，是抗戰大後方的一部分，距離敵後和正面戰場都不是非常遙遠。這個西北地區的交通重鎮，是蘇聯援華戰略物資的理想集散地。從蘇聯阿拉木圖和外貝加爾飛往中國的飛機，在蘭州加油和檢查，然後飛往各地，比較方便。蘇聯在蘭州設立了外交代表處、軍事代表處和空軍招待所，還駐扎了蘇聯空軍志願隊的一個戰斗機中隊。 中國空軍在蘭州開設了基地和訓練中心，設立了第四路司令部，也稱蘭州空軍司令部，統一指揮和協調西北地區的防空作戰。地勤補給系統在蘭州設立了空軍第七總站，又稱蘭州機場總站，下轄蘭州拱星墩機嘗東古城機嘗西京城機嘗中川機場和臨洮機常此外，還設立了空軍第三工廠，負責修理各式飛機。 1938年冬天，中國空軍總隊從四川的梁山遷到蘭州西京城，負責整訓空軍的各支戰斗機隊，同時換裝和補充飛機。1939年初，中國空軍駐防蘭州的有第十五中隊和第十七中隊。擔任防空任務的是中央防空學校炮兵團的一個營，駐防拱星敦和白塔山等機場，配備了四門射程約為五千米的蘇制大口徑高射炮，六門射程約為兩千米的德制蘇羅通高射炮，以及三十多挺高射機槍。這些高射武器構成嚴密的對空火力網，配合空軍保衛蘭州。 日軍非常明白蘭州對於中國空軍的重要性，在盧溝橋事變後不到四個月就開始空襲蘭州。1937年11月5日，七架日機在蘭州東郊的拱星敦機場投下幾枚炸彈，然後離去。12月4日上午7點半，日軍管久少佐率領十一架飛機從北平南苑機場起飛，經由山西、陝西和寧夏，轉道靖遠，飛到蘭州上空，往拱星敦機場投下九枚炸彈，炸死中國軍民兩人，炸傷四人。中國空軍的蘇制ズ-16戰斗機隊起飛迎戰，高射炮開炮阻截，揭開了蘭州上空保衛戰的第一頁。兩天後，中國戰斗機隊在甘草店上空將來犯的七架日機趕走。 日軍轟炸蘭州的企圖十分迫切，日機空襲蘭州次數密集，機數逐次增多。第二年1月21日，五架日機空襲蘭州，2月20日，十八架日機空襲蘭州，23日，三十六架日機空襲蘭州。中蘇空軍奮力阻擊，地面炮火交叉射擊，日軍轟炸蘭州的目的無法得逞。這一年11月15日，日軍駐包頭的第十二重型轟炸機隊，在拂曉出動五架轟炸機空襲蘭州，又遭到中國空軍和高射炮部隊的有力阻截。日軍感到很難突破蘭州地區的對空防護。 日軍不相信有自己辦不到的事情，下決心要摧毀蘭州的中國空軍力量。1939年1月底，他們把陸軍第一飛行團調到山西運城。為了隱蔽攻擊蘭州的企圖，這個飛行團於2月6日派出服部武士的第九十八機隊轟炸洛陽，田中友道的第六十機隊轟炸西安。這兩個機隊在9日又轟炸了寶雞市西北約一百三十公裡的平涼等地。 7日，日軍第一飛行團集結完畢，下達了攻擊蘭州的命令，確定作戰時間為11日，這是大約兩千五百八十年前日本第一代皇帝神武天皇登基的日子。但是這一天天氣不適，日軍隻好將攻擊日期順延一天。日軍明確下達了作戰任務，主攻目標為蘭州東機場，預攻目標為蘭州市區。日軍指揮員提醒飛行員：蘭州地區駐有大約七十架中國戰斗機，各機群要做好大打空戰的准備，務必殲滅中國的作戰飛機。日軍擔任攻擊的機隊，河島慶吾的第十二機隊包括九架意大利菲亞特重型轟炸機，田中友道機隊包括十二架九七式重型轟炸機，服部武士機隊包括八架意大利菲亞特重型轟炸機。 為了達成預定的轟炸密度，日軍的每一架意式轟炸機都載有六枚五十公斤級的爆破彈，每一架九七式重型轟炸機都載有十二枚五十公斤級炸彈。 為策應轟炸機作戰，今川一策的第五十九戰斗機隊，主力擔任運城機場的防空，其余戰機與轟炸機隊同時起飛，在轟炸機航線南側的西安和寶雞地區，牽制中國的空軍機隊。 預定轟炸蘭州的時間為下午1點。12日上午10點半，日軍三個轟炸機隊的二十九架飛機從運城機場起飛，直扑蘭州。由於領航判斷失誤，先遣的河島轟炸機隊的九架飛機，全部向北偏航，將蘭州東北約一百公裡外的祖厲河，誤認為蘭州以南的洮河，將靖遠縣城誤認為蘭州，便將五十四枚五十公斤級炸彈全部投了下去。 其余二十架轟炸機於下午2點到達蘭州上空，展開轟炸。擔任空中阻擊的中國空軍第十七中隊直到這時才發現市區內有大量煙塵升起，而日軍機群的位置竟比自己更高，於是紛紛提升高度追擊日機，但為時已晚，未能創下戰績。全體飛行員覺得臉上無光，憋著一口氣，准備下次與日機大戰一常 幾天後，日軍第一飛行團決定發動該年度對蘭州的第二次空襲。作戰任務除河島轟炸機隊改為襲擊蘭州西機場外，其他兩個機隊任務不變。 20日12點45分，日軍三十架轟炸機先後起飛。下午3點40分，服部機隊的九架轟炸機升到四千米高度，排列成三個品字形，從黃河鐵橋上空進入蘭州空域，中國空軍戰斗機總隊部總隊長毛源初率領第五大隊第十七中隊的十二架蘇制ズ-15和ズ-16戰斗機攔截攻擊。第五大隊的岑澤級大隊長，首先將日軍領隊機擊落。接著，日軍僚機被第十七中隊副隊長馬國廉擊中墜毀。陳耀南死死咬住三架日機射擊，直到看見日機落地著火為止。 下午3點50分，日軍第二梯隊田中機隊的十二架轟炸機，剛剛進入蘭州空域，便遭到蘇聯空軍志願隊十四架戰斗機的圍攻。日軍機群慌忙將一百四十四枚五十公斤級的炸彈胡亂投下，奪路而逃。 日軍第三梯隊河島機隊的九架轟炸機，在蘭州城內和西古城機場投彈完畢，正要返航，在機場東北角被中國空軍第十七中隊攔住，雙方展開空中激戰。 這次空戰，中國空軍共擊落八架日機，白塔山的蘇羅通高射炮擊落一架，蘇聯志願隊損失一架飛機。日軍向上司謊報擊落中國飛機三十六架，而上司信以為真，根據這項離譜的戰績進行評估，認為蘭州的中國空軍力量已經瓦解，於是將第三次攻擊目標從機場改為蘭州市中區的中國第八戰區長官公署。 23日，日軍發動第三次空襲。他們改變花樣，在發動進攻前一個半小時，以上次轟炸中受到重創的服部機隊執行佯攻，轟炸蘭州以東約二百六十公裡的平涼，然後轟炸寶雞，企圖迫使蘭州地區的中國戰機提前升高，消耗油料，日軍河島機隊和田中機隊再乘機轟炸蘭州。 河島機隊八架轟炸機和佐瀨育三第六十機隊的十二架轟炸機，從運城出發，分別於下午2點53分和2點54分侵入蘭州上空。中國空軍第十五中隊的三架蘇制ズ-15戰斗機，分別由余平想副隊長和李德標、陳崇文駕駛，首先沖向日軍機群。接著，第十七中隊和蘇聯志願隊的二十八架戰機從四面八方向日軍機群展開攻擊。 日軍機群見勢不妙，立即丟下炸彈返航。佐瀨機隊的九七式重型轟炸機具有轉彎靈活和速度上的優勢，遍體鱗傷地逃出遭到圍攻的空域。河島機隊的意制菲亞特BR-20型轟炸機卻很笨重，遭到中國空軍和蘇聯志願隊的沉重打擊。這一仗，中國空軍擊落六架日機，擊傷其余的所有日機，對其中一架射中了一百五十三發子彈。 日軍轟炸機對蘭州市區的毀壞是嚴重的。日機投下的炸彈命中了蘭州的唐代著名佛教叢林普昭寺，藏經樓保存的《大藏經》六千三百五十八卷全被燒毀，寺內的悟明方丈與和尚都被炸死。此外，嘉福寺、東華觀和柏通路、道升巷的古建筑，都變成一片廢墟。毀損嚴重的還有市內的貢元巷、新關街、西北新村、南街和東大街。 日軍第一飛行團總結這幾次轟炸失利的原因，認為轟炸機進入的方向少，容易遭到中國空軍戰斗機集中攻擊，而隊形又很零亂，常被各個擊破。日軍甚至開始檢討蘭州空戰的必要性。他們認為，日軍現有的重型轟炸機，在一般氣象條件下編隊遠航，實施轟炸，沒有戰斗機的直接掩護，不但很難完成戰術或戰役任務，而且會受到很大損害。對重要目標的轟炸，如果在白天有利的氣象條件下進行，對方就能充分發揮戰斗機和高射炮的作用。中國空軍在蘭州地區佔有優勢，不僅因為氣象條件有利，還因為這裡是蘇聯空軍志願隊的中心基地，能夠源源不斷地補充人力和裝備。日軍是否有必要動用有限的遠程轟炸航空力量，在此刻與中國空軍進行得不償失的消耗戰呢？ 日本空軍在蘭州接連慘敗，被迫於2月23日決定停止對蘭州的空襲。 2月20日和23日的蘭州大空戰，中國空軍共擊落十五架日機，這是自武漢和廣州失守以後，中國軍隊在戰場上取得的最大一次勝利，鼓舞了中國民眾的抗戰意志。27日，《新華日報》發表短評，題為《給敵空軍更大的打擊》，全文如下： 昨我空軍發言人說，敵大本營於1月20日公布，自侵華戰爭以來，敵空軍損失慘重，截至去年年底，已達一千零八架，平均每月損失五十六架以上。或者說，平均每天損失兩架。這証明我空軍的英勇，正像蘇聯《紅星報》所說：“由中國空軍的例子可以看出，空軍數量雖小，但機型最為完善，在空戰中亦能制勝。” 最近蘭州空戰，我空軍一再告捷，更說明了我數量較少而英勇的空軍，戰斗力在日益增強中。我們對英勇善戰的空軍，予最崇高的敬禮，並希望政府能實現參政會第三次大會所通過的加緊擴大空軍建設案，盡速地增強空軍，給敵寇以致命的打擊！ 中國空軍沒有辜負《新華日報》的高度評價，繼蘭州空戰以後，又於3月22日轟炸廣州白雲機場，擊毀十幾架日軍飛機。 1939年的中日空戰，在西南和西北地區持續發生。5月3日下午1點過後，日本海軍第十三航空隊兩個中隊和第十四航空隊三個中隊共四十五架三菱九六式陸地攻擊機空襲重慶，在1點17分進入市區上空投彈。這是日本海軍航空兵對重慶的第一次大規模轟炸。中國空軍第四大隊二十五架波利卡爾波夫ズ-152戰機從重慶廣陽壩機場升空攔截，第五大隊也從成都出動十二架ズ-152南飛參戰。中國飛行員拼死攻擊，飛機被擊落七架，其余多數中彈受傷。第四大隊的張明生和張哲在攻擊日機時中彈墜機犧牲。日軍四十五架轟炸機對重慶人口密集、商業繁榮的市中區連續輪番轟炸，投擲爆炸彈九十八枚、燃燒彈六十八枚，市中區二十七條主要街道有十九條變成廢墟。 第二天，二十七架日機再次空襲重慶。日軍通過核實前一天轟炸效果的偵察機報告和照片判讀，決定更加廣泛地使用燃燒彈。這一次，中國戰斗機攔截不及時，日機得以臨空投彈，造成重慶的重大損失和傷亡。國泰電影院被炸，當場炸死兩百多名觀眾，全市三十七家銀行有十四家被毀，古老的羅漢寺和長安寺也被大火吞噬。 據不完全統計，在“五三”和“五四”兩次大轟炸中，日軍轟炸機共炸死三千九百九十一人，炸傷二千三百二十三人，損毀建筑物四千四百八十九棟，致使約二十萬人無家可歸。 11月至12月初，日軍華北航空兵團為了打擊蘇聯援華的西北路線，發動以蘭州、重慶和成都三地為主要攻擊目標的所謂“田號”作戰。11月16日和17日，日機分批轟炸蘭州城區及郊外，炸毀了甘肅省文廟東殿、皋蘭縣文廟大成殿和普照寺。11月27日，七十二架日機分六 批空襲蘭州，在黃河鐵橋附近、東大街、東關、山字石、皖江會館與河北醫院等處投彈，炸毀房屋七千多間，死傷近六十人。12月1日，十五架日機分兩批轟炸蘭州東西飛機常中國空軍起飛迎戰，擊落一架日機。 12月20日，十架日軍轟炸機飛到昆明上空，准備進行轟炸。陳納德一聲令下，十幾架P-40型戰斗機直沖藍天。這是“飛虎隊”的初次實戰，隊員們有些緊張。弗裡茨.沃爾夫擊落兩架日機後，以為機關槍卡殼了，大罵軍火制造商，著陸後才發現是子彈打光了。其余飛行員也忘了訓練內容，一發現日機就不停掃射。這場空戰，美國航空志願隊取得了零比九的輝煌戰果，隻有一名隊員受輕傷。第二天，日軍轟炸機改攻緬甸仰光，陳納德又率隊擊落七架日機。 此後，激烈的空戰在緬甸南部和泰國上空頻繁進行。美國志願航空隊以五至二十架可用的P-40型飛機，迎戰總數超過一千架的日本戰機。在三十一次空戰中，志願航空隊共擊毀日機二百一十七架，自己僅損失十四架飛機，五名飛行員犧牲，一名被俘。 對美國航空志願隊取得的輝煌戰績，中國軍民紛紛賦詩祝賀，贊揚他們是“飛虎隊”。 12月底，日本陸海軍航空兵決定聯合實施以蘭州為打擊目標的“百號”作戰，這是日本空中力量“對中國內地的第二次大規模攻擊”。日軍集中了陸軍航空兵的約五十多架飛機，以運城機場為基地，以及海軍航空兵的多架中型攻擊機，以武漢為出發點，連續三天對蘭州狂轟濫炸。26日，日軍出動一百零二架飛機分五批夜襲蘭州。27日，日軍出動九十八架飛機分五批空襲蘭州。28日，日軍出動一百一十二架飛機，分為六批，採用四角穿梭，再次轟炸蘭州。這是抗戰期間日軍對蘭州出動飛機最多、最瘋狂的大轟炸。中國空軍處於極度的弱勢，仍與日機展開殊死奮戰，三次空戰中共擊落四架日機。 蘭州空中保衛戰，中國空軍和蘇聯志願隊發揚愛國主義和國際主義精神，緊密合作，共同作戰，用熱血捍衛中國的領空。在蘭州東稍門外十公裡處的東崗古城坪上，現存有一座合葬著中蘇空軍烈士的墓，墓碑上寫著“為爭取中華民族解放，抵抗日本侵略者空戰陣亡”。長眠在這裡的蘇聯空軍志願隊戰士，有雅士、馬特、司切潘諾夫、波拉基諾夫、吉力芝、戈爾捷耶夫、伊薩耶夫和其他一些未留下姓名的烈士。
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