畢昇

畢昇是北宋平民，生平事蹟僅見於沈括《夢溪筆談》卷十八。據沈括記載，慶曆年間畢昇用膠泥刻字，字薄如錢唇，每字一印，用火燒硬。排版時先在鐵板上敷以松脂、蠟和紙灰，圍以鐵範，將字印排滿其中，再加熱使藥稍熔，用平板壓平字面即可印刷。他常備兩塊鐵板，一板印刷，另一板排字，交替使用，印數達數百上千本時尤為快捷。他也曾試過木活字，但因木紋疏密不一、沾水後高低不平且與藥粘連而放棄。沈括說畢昇死後，他的泥字印為沈括的子侄輩所得，一直保存。1990年湖北英山發現一方刻有“畢昇”字樣的墓碑，部分學者認為即其墓，但仍有爭議。