起因背景
漢武帝時期推行鹽鐵官營、均輸平準等國營壟斷政策以充軍實，漢昭帝即位後民間疾苦嚴重，霍光召集全國賢良文學與朝廷官員展開經濟政策大辯論。
事件經過
御史大夫桑弘羊主張國家壟斷鹽鐵工商業以富國強兵、抑制豪強；儒家賢良文學則主張‘罷鹽鐵酒榷’、崇尚重農抑商與民間自由貿易，辯論記錄成《鹽鐵論》。
核心人物
御史大夫桑弘羊舌戰群儒力捍國家宏觀調控，霍光主持朝議權衡利弊，桓寬編撰《鹽鐵論》傳世。
歷史影響
鹽鐵之議是世界古代經濟史上最早、最系統的關於‘國家管制與自由市場’的國家級大辯論，奠定了中國歷代王朝‘國家調控戰略命脈、民間發展基礎生計’的混合經濟模式。