香山寶卷

導讀

講妙善公主修行成道，常熟講經先生至今照本宣唱

《香山寶卷》又名《觀世音菩薩本行經》《大聖法寶香山寶卷》，講述觀世音前身妙善公主修行成道的故事。寶卷文白相間、韻散交替，可供宣唱，約在明代前期成書，明代中期已相當流行，後來又衍生出幾種不同的版本。故事裡，妙莊王反對女兒出家，火燒白雀寺，妙善被處死後遊歷冥府，復生後在香山捨出手眼為父王治病，終以千手千眼之身示現。在江蘇常熟一帶，寶卷講唱稱為「講經」或「宣卷」，幾乎所有為活人祈福的民間集會都要講唱這部寶卷。當地流傳的《觀世音菩薩本行經簡集》現存最早刻本刊於1868年，至今仍由講經先生演唱。這部寶卷尤其受當地女性信眾歡迎，被視為當地女性文化的一部分。