朱元璋与公鸡禁令
相传明初南京是都城，朱元璋下令不许宰杀公鸡，人们就转而吃鸭，盐水鸭也上了宫廷的饭桌。
流传于：南京一带的传说，英文维基百科只笼统地转述，该条目还标注了缺少引用；没有查到记载这个故事的带年代的原文。
画卷导读
白瓷椭圆盘里叠放着八到十片切开的盐水鸭，鸭皮奶黄细润，肉色淡粉，凉着上桌，没有汤汁和配菜。
江苏的地方菜，分金陵、淮扬、苏锡、徐海几个风味区
盐水鸭是南京的一道鸭菜：整只鸭用炒热的盐和香料腌过，再用小火煮熟，放凉切片，常当冷盘吃。清末南京已流行盐水鸭的说法引自陈作霖的《金陵物产风土志》，但未注明年份，原书也未核对。2019年12月的报道记载，南京有“鸭都”之称，每年吃掉1亿多只鸭。2006年11月1日的一则转载报道记载盐水鸭列入江苏省非物质文化遗产名录，但转载文字有残缺。
何时
清末南京已流行盐水鸭的说法引自陈作霖的《金陵物产风土志》，未注明年份；另有1947年张通之的金陵菜点记录。这两处均为转述，未查到带年份的原文，原书和原记录也未核对，因此不据此确定其历史年代。1,3
如何
做法分4步：先用干盐腌，再泡盐卤，晾干，然后在85到95摄氏度的水里慢煮。一份家庭做法把盐和花椒炒热擦在鸭身上腌几个小时，煮开后盖上盖焖，让鸭在热汤里自己熟透；另一份把盐、八角和花椒炒热，腌1天后小火煮再焖。1,6,7
缘由
盐水鸭做好后不能久放，因此腌得更久的板鸭更便于携带。这一解释来自转述，所列来源未提供更多原因。1
影响
2019年12月的报道记载，南京每年吃掉1亿多只鸭，有“鸭都”之称。2006年11月1日的报道记载盐水鸭列入江苏省非遗名录，另一处资料则写作2007年；两处年份不一致，官方名录尚未核对。1,2,5
桂花鸭名字的由来
据说八月桂花开的时候做的鸭，肉里带着桂花的香气，所以盐水鸭也叫桂花鸭。这是人们的一种说法，不是实测的事实。
流传于：南京的说法，中文维基百科引一本旧书说人人都这样相信，同时把它当作传说看待。
李奶奶
这是家庭简化做法，不同于饭馆里的传统做法。
这是我在家的简化版。参考了两份公开的做法，分别出自两位食谱作者，两份我都只取大意，用量和时间是我自己的取舍。我家没有做泡盐卤和晾干的步骤，所以同南京店里的做法不完全一样。
用料
- 整鸭 1只，约2千克
- 粗盐 4汤匙
- 花椒 1汤匙
- 八角 2个
- 姜片 4片
- 葱 2根，拍松
- 清水（煮鸭用） 刚好没过鸭，我的锅约需3.5升
- 香油 1汤匙
做法
- 鸭冲洗干净，取出内脏，擦干，用叉子在鸭皮上轻轻扎些小孔。
- 盐、花椒和八角放进干锅，小火炒5分钟左右，到闻见香味，盛出放凉。
- 把炒好的盐料里里外外擦遍鸭身，盖好放进冰箱腌一夜。参考的两份做法，一份腌3小时，一份腌一天，我取腌一夜。
- 第二天，抖掉鸭身上松散的盐。锅里放水、姜片和葱烧开，放入鸭，让水面刚好没过鸭，再次烧开后调成小火，盖上锅盖煮约15分钟，水面只冒细小的泡。
- 关火，不掀盖，让鸭在热汤里焖约40分钟。
- 捞出鸭，在大腿肉厚的地方靠骨头切开看：肉里不能有生的红色，流出的汁要清。要是还有，就把鸭放回锅里重新烧开，关火再焖20分钟。
- 鸭放凉到室温，刷一层香油，斩块或切片上桌。
小提示
- 盐料腌得很咸，我下锅前把松散的盐抖掉，这是我自己的习惯。
- 参考的两份做法都用了料酒，我家没放，姜和葱已经够去腥。鸭一定要熟透，切开看过才算数。
过敏原：芝麻