蔡伦

别称 字敬仲 · 龙亭侯

蔡伦，字敬仲，桂阳郡人，汉明帝永平末年入宫为宦官，章帝建初年间任小黄门。和帝即位后他升任中常侍，参与机密，又兼尚方令，监造宫中刀剑器械，以精工坚密著称。《后汉书·宦者列传》载，当时书写多用缣帛和竹简，缣贵简重，他用树皮、麻头、破布和旧渔网造纸，元兴元年（105年）奏报和帝，此后普遍采用，天下称为“蔡侯纸”。元初元年（114年）邓太后封他为龙亭侯，后任长乐太仆。他早年曾受窦太后指使参与诬陷宋贵人，建光元年（121年）宋贵人之孙安帝亲政，命他到廷尉受审，蔡伦不愿受辱，沐浴整衣后服毒自尽。二十世纪陕西灞桥等地出土西汉麻纸后，学界多视他为造纸术的改进者而非首创者。