元曲牌调"在华夏古典戏曲与散曲文学的版图里,是把"金代到元末(公元 12 世纪至 14 世纪)"的"科举停废与 知识分子降维与 市井勾栏娱乐与 外来燕乐融合与 牌调系统化"的历史压力下所催生的华夏古典戏曲与散曲传统,定义为"以杂剧(四折一楔子与 唱念做打与 角色行当)与 散曲(小令与 套数与 牌调格律)"的那一套华夏古典"复合型视听应用系统与 牌调音乐接口"的"初代源代码"。一脉相承的一条线要追到底:从"金代诸宫调(孔三传与 董解元)"到"元初四大家(关汉卿与 白朴与 马致远与 郑光祖)"到"王实甫《西厢记》"到"元中散曲集大成(张可久与 乔吉与 贯云石与 睢景臣)"到"元末明初戏曲史编纂(钟嗣成与 夏庭芝)"到"明牌调系统化(朱权与 周德清)",把"元曲牌调"作为"复合型视听应用系统与 牌调音乐接口"加以逐人逐书的最完整回溯。
这条线最早的文本落点,是金代的诸宫调,以孔三传(12 世纪,金章宗时期在世)作为诸宫调的创始人,以首创"诸宫调"(以多套不同宫调的套数连接而成,c. 12 世纪中后期)为标志的"多宫调连套说唱体",使"孔三传与 诸宫调"在金代第一次具有了"作为'多宫调连套说唱体'的根本"的根本定位。把诸宫调加以延续的是商正叔(c. 12 世纪末至 13 世纪初),以《双渐小卿诸宫调》为标志,使"商正叔"在金末元初第一次具有了"作为'诸宫调延续者'的根本"的根本定位。把诸宫调作为"集大成"加以实现的是金末的董解元(c. 12 世纪末至 13 世纪初,生卒年皆有争议,传统说法为金章宗完颜璟在世时期),以《西厢记诸宫调》8 卷 188 套 14 宫调 151 曲牌(约成书于金章宗明昌元年至承安五年,公元 1190 年至 1200 年之间,c. 1190)为标志的"西厢记故事的戏曲化先声",使"董解元"在金代第一次具有了"作为'诸宫调集大成'的根本"的根本定位。
把元杂剧作为"四大家之首"加以开创的是关汉卿(约公元 1220 年至 1300 年),以"元曲四大家之首"与"曲圣"的身份,以 18 现存杂剧种 与 散曲 70与 套 与 小令 50与 首 与 《窦娥冤》(c. 1250-1260,感天动地窦娥冤)与《单刀会》(c. 1260-1280,壮哉关大王)与《救风尘》(c. 1260-1280,赵盼儿风月救风尘)与《望江亭》(c. 1260-1280,望江亭中秋切鲙)(约公元 1250 年至 1290 年,元世祖至元年间)为标志的"元杂剧奠基",使"关汉卿"在元初第一次具有了"作为'元杂剧奠基与 曲圣'的根本"的根本定位。把元杂剧作为"四大家第二"加以推动的是白朴(公元 1226 年至 1306 年),以《梧桐雨》(唐明皇秋夜梧桐雨,c. 1260-1280)与《墙头马上》(裴少俊墙头马上,c. 1260-1280)与《东墙记》与 散曲《天净沙》与《沉醉东风》(约公元 1250 年至 1290 年)为标志的"元杂剧第二",使"白朴"在元初第一次具有了"作为'元杂剧第二'的根本"的根本定位。把元杂剧作为"四大家第三与 曲状元"加以推动的是马致远(公元 1250 年至 1321 年),以"曲状元"的身份,以 杂剧《汉宫秋》(汉元帝孤雁汉宫秋,c. 1270-1290)与《秋江》与《青衫泪》与 散曲《天净沙·秋思》(枯藤老树昏鸦)与《夜行船·秋思》(百岁光阴如梦)(约公元 1270 年至 1320 年)为标志的"元杂剧第三与 曲状元",使"马致远"在元中第一次具有了"作为'元杂剧第三与 曲状元'的根本"的根本定位。把元杂剧作为"四大家第四"加以推动的是郑光祖(公元?-1330 年),以《倩女离魂》(c. 1280-1320)与《王粲登楼》与《周公摄政》与《三战吕布》(约公元 1280 年至 1330 年)为标志的"元杂剧第四",使"郑光祖"在元中第一次具有了"作为'元杂剧第四'的根本"的根本定位。
把元杂剧的另一极作为"西厢记杂剧化"加以实现的是王实甫(约公元 1260 年至 1336 年),以《西厢记》5 本 21 折(约公元 1290 年至 1310 年,元贞至大德年间)为标志的"西厢记杂剧化完成",使"王实甫"在元中第一次具有了"作为'西厢记杂剧化'的根本"的根本定位。把散曲作为"集大成"加以实现的是张可久(约公元 1270 年至 1348 年),以"曲中李杜"的身份,以散曲 855 首 调 40与 与《小山乐府》6 卷(约公元 1310 年至 1340 年)为标志的"散曲集大成",使"张可久"在元末第一次具有了"作为'散曲集大成'的根本"的根本定位。把散曲作为"另一极"加以推动的是乔吉(公元?-1345 年),以《两世姻缘》与《扬州梦》与《金钱记》与 散曲《满庭芳》与《水仙子》(约公元 1310 年至 1345 年)为标志的"散曲另一极",使"乔吉"在元末第一次具有了"作为'散曲另一极'的根本"的根本定位。把散曲作为"民族融合"加以推动的是贯云石(公元 1286 年至 1324 年,维吾尔族),以《酸甜乐府》与《西湖十咏》(约公元 1300 年至 1320 年)为标志的"散曲民族融合",使"贯云石"在元末第一次具有了"作为'散曲民族融合'的根本"的根本定位。把散曲作为"市井讽刺"加以实现的是睢景臣(公元?-?年),以《高祖还乡》套数(约公元 1300 年至 1320 年)为标志的"散曲市井讽刺",使"睢景臣"在元末第一次具有了"作为'散曲市井讽刺'的根本"的根本定位。
把元曲加以史实编纂的是元末明初的钟嗣成(约公元 1275 年至 1345 年),以《录鬼簿》(成书于至顺元年,1330 ,2 卷)为标志的"元曲家 传记 150与 人",使"钟嗣成与 《录鬼簿》"在元末明初第一次具有了"作为'元曲史实编纂'的根本"的根本定位。把元曲加以演员传记编纂的是元末的夏庭芝(公元?-?年),以《青楼集》(成书于至正年间,c. 1360 ,1 卷)为标志的"青楼 戏曲 演员 传记 120与 人",使"夏庭芝与 《青楼集》"在元末第一次具有了"作为'元曲演员传记'的根本"的根本定位。
把元曲牌调加以系统化的是元末的周德清(公元?-1361 年),以《中原音韵》(成书于泰定元年,1324 ,2 卷)为标志的"曲韵标准化",以 19 韵部(东钟与 江阳与 支思与 齐微与 鱼模与 皆来与 真文与 寒山与 桓欢与 先天与 萧豪与 歌戈与 家麻与 车遮与 庚青与 尤侯与 侵寻与 监咸与 廉纤)为骨架,使"周德清与 《中原音韵》"在元末第一次具有了"作为'曲韵标准化'的根本"的根本定位。把元曲牌调加以"分类学"加以系统化的是明初的朱权(公元 1378 年至 1448 年),以《太和正音谱》(成书于洪武三十一年,1398 ,2 卷)为标志的"牌调分类学",以收录曲牌 585 体按 12 宫调分类 与 杂剧 12 科分类为骨架,使"朱权与 《太和正音谱》"在明初第一次具有了"作为'牌调分类学'的根本"的根本定位。
把元曲牌调作为"明清余响"加以实现的是明中后期的汤显祖(公元 1550 年至 1616 年),以《临川四梦》(《紫钗记》与《牡丹亭》与《南柯记》与《邯郸记》,c. 1590-1610)为标志的"明传奇",使"汤显祖"在明中第一次具有了"作为'元曲牌调明传奇余响'的根本"的根本定位。把元曲牌调作为"清代余响"加以实现的是清初的洪昇(公元 1645 年至 1704 年)与 孔尚任(公元 1648 年至 1718 年),以洪昇《长生殿》(成书于康熙二十七年,1688 ,50 折)与 孔尚任《桃花扇》(成书于康熙三十八年,1699 ,44 出 与 闰 1 出)为标志的"清传奇",使"洪昇与 孔尚任"在清初第一次具有了"作为'元曲牌调清传奇余响'的根本"的根本定位。
"元曲牌调"的这一路,从金代诸宫调(孔三传与 董解元)到元初四大家(关汉卿与 白朴与 马致远与 郑光祖)到王实甫《西厢记》到元中散曲集大成(张可久与 乔吉与 贯云石与 睢景臣)到元末明初戏曲史编纂(钟嗣成与 夏庭芝)到明牌调系统化(朱权与 周德清)到明清余响(汤显祖与 洪昇与 孔尚任),其内在的逻辑一直是同一句话:在面对"科举停废与 知识分子降维与 市井勾栏娱乐与 外来燕乐融合与 牌调系统化"的历史压力下,把"音乐与 唱词与 念白与 动作与 武打"硬编码为"由 12 宫调 与 400与 曲牌 与 唱念做打 与 角色行当 四位一体的复合型视听应用系统"(即"12 宫调音乐接口 与 400与 曲牌容器 与 唱/念/做/打 视听流水线 与 生/旦/净/丑 角色分工"),是华夏古典戏曲能把"文学与 音乐与 戏剧与 舞蹈与 武打"等多元艺术形式整合在同一套视听应用协议上的最根本机制。"元曲牌调"四字之所以能在汉语里成为经久不衰的"复合型视听应用系统与 牌调音乐接口"名相,正因为它把孔三传→ 董解元→ 关汉卿与 白朴与 马致远与 郑光祖→ 王实甫→ 张可久与 乔吉与 贯云石与 睢景臣→ 钟嗣成与 夏庭芝→ 朱权与 周德清→ 汤显祖与 洪昇与 孔尚任共十三组作者日期语境脉络,收束在了最简单的四个字里。