珠算算盘是中国古代以框架中串在档杆上的算珠沿档滑动来执行四则和开方运算的机械计算器，是人类计算工具史上使用时间最长、普及范围最广的模拟计算装置。传统中国算盘的上档每档有两颗算珠，每颗当五，下档每档有五颗算珠，每颗当一，七颗算珠在每一档上的全部组合可以完整表达从零到十五的所有辅助数字。当珠算口诀，“三下五除二，四去六进一，七上二去五进一”，通过数万次的重复练习转化为手指的肌肉记忆时，算盘在加减法速度上可以超越早期的电子计算器。1950年代美国陆军在日本进行的一场著名的人机对决中，一位日本珠算冠军以算盘在加减法速度上击败了美军的电子计算器。
算盘的起源可追溯至汉代的筹算，但在宋元时期才以现代形态定型。北宋张择端的《清明上河图》（约11至12世纪）中在一家药铺的柜台上描绘了一个长方形的类似算盘的计算工具，这是已知最早的算盘形象的视觉记录。明代程大位的《算法统宗》（1592年）是珠算的经典教材，以五百九十五道珠算应用题全面覆盖了田亩丈量、粮谷换算、赋税分配到商业利润和银两兑换的全部计算场景。这本书在中国、日本和朝鲜流传了数百年，发行量极为巨大，在当时的东亚，“程大位”这个名字几乎成了算术的同义词。
日本对中国算盘的引进和改良对珠算技术的精细化进程产生了关键推动。日本的算盘源自中国，但在江户时代（1603至1868年）发展出了上档一颗珠、下档四颗珠的简化设计，这种一五珠制式比中国的二五珠式减少了每档一颗多余的算珠，运算更为精简和快捷。明治维新以后，算盘成为日本全国小学的算术必修工具，每一位日本小学生左手翻动账本右手拨动算盘珠进行复合运算。在21世纪的数字时代，算盘仍未完全消亡。在脑力训练领域，日本和中国多项认知神经科学研究表明，长期练习算盘不仅提高了儿童的心算速度，更产生了正向的结构性迁移效应，这种认知训练优势是任何以触屏或鼠标为界面的计算器应用都无法提供的。2013年，中国珠算被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录。
珠算算盘的内在逻辑，在于以手指的触觉运动，将抽象的数字运算转化为在纵横档杆上拨动的有形的、可感知的物理过程，每一次口诀在脑海中的瞬时闪现同步伴随一次算珠的拨动，心和手以口诀为协议进行着无延迟的对话。这正是算盘能在电子计算器近乎零成本的时代，以文化遗产和脑力训练工具的双重身份，在全球范围内持续获得新的生命力的根本原因。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
