堪舆相地是中国古代以地理环境考察为基础的系统化的建筑选址和空间规划方法。其核心技术原则是“藏风聚气”和“负阴抱阳”，以背靠高山阻挡冬季凌冽的北风（藏风），面临活水方便日常的取水和排水（聚气），前方开阔向阳以最大化日照和耕地的面积。“诗经·大雅·公刘”中留下了堪舆术最早的书面记录，周人的先祖公刘在选择豳地作为都城时，“既景乃冈，相其阴阳，观其流泉”，他爬上山冈观察日影方向以判断朝向，走近流水去考察水量和水质。这三句话，“相其阴阳”，可视为堪舆术最古老的文字记录。
堪舆师使用罗盘，一种集成了指南针和精密方位刻度的综合测量仪器，来测定建筑物的坐向和周围山水形势的全部方位关系。罗盘的盘面刻有多重环圈，最内圈是天池（指南针所在的中心），中圈是二十四山方位（将东、南、西、北四个基本方位各分为六个子方位，共二十四个更精细的方位点），外圈是六十四卦和二十八宿的对应关系。堪舆师以罗盘中心对准建筑物坐向的基准线，读出这条线在二十四山方位上的精确对应点，再根据地形的两条核心的分析流派，形峦（山水的具体形态和走向）和理气（时间和方位的吉凶属性），来综合判断这块地的全部适宜性。
堪舆术在明清两代发展到了理论和实践的鼎盛。明代北京紫禁城和明十三陵在地理选址和建筑朝向上均经过堪舆师的严密勘察和多轮论证。紫禁城的背后，景山，是一座以人工堆砌的高地，它的作用不仅是提供北方的天然靠山（藏风），更是以它的巨大体量镇压前朝（元大都）的王气。清代康熙和乾隆两位皇帝在承德避暑山庄和外八庙的选址过程中都亲自参与并最终采纳了堪舆师的地理环境评估方案。在普通北京四合院的堂屋门朝向，江南园林中假山和水池的全部布局，甚至普通农家正房门的朝向，都可见堪舆术最基本的环境理念在日常生活中的全部物化痕迹。
堪舆相地的内在逻辑，在于将人类对居住环境中最原始的和最不可回避的全部本能需求，躲避寒风、靠近水源、朝向阳光，系统化为一套可操作、可传承、由罗盘精密读数支撑的整体的实践知识体系。以藏风聚气、负阴抱阳这八个字所概括的全部地理环境智慧，本质上是在人类对地球物理和气象科学尚无所知的前科学时代以经验的数千年积累所完成的全部建筑环境学的原始版本。这正是堪舆术能在中国建筑中贯穿三千年，从公利的周原考察到紫禁城的罗盘定向，始终作为一种不可被完全忽视的环境评估话语体系的根本原因。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
