瓷艺的核心技术在于三组参数的同时优化：胎土配方、釉料成分与窑炉温度曲线。
高岭土以其高耐火度（熔融温度约1750摄氏度）与低收缩率成为瓷胎的理想骨架材料，经粉碎、淘洗、沉淀、陈腐、揉练等工序后塑造成坯。釉料以长石、石灰石、草木灰、瓷石等为原料调配。窑炉温度需达到1200至1300摄氏度，在此临界温度以上，胎土中长石等低熔点矿物熔融，填充入高岭土颗粒之间的空隙，发生不可逆的玻化反应，使胎体从多孔、吸水的陶质转变为致密、坚硬、不吸水的瓷质；釉料同时完全熔融为透明玻璃质薄膜。
中国瓷器起源可追溯至商代。郑州二里岗遗址（约前16至前14世纪）出土了施有青黄色釉的原始青瓷，标志着中国先民已率先突破陶器向瓷器的技术门槛。西周至春秋时期原始瓷的烧制技术逐步扩散至长江中下游地区。浙江德清火烧山与亭子桥窑址发现了大量战国时期的原始青瓷。
东汉晚期，浙江上虞小仙坛、宁波郭塘岙等地的龙窑成功烧制出成熟青瓷，吸水率降至低于0.5%。这是中国陶瓷史上第一次重大突破，真正意义上的瓷器至此诞生。
六朝至隋唐，越窑青瓷被誉为“类玉类冰”。唐代邢窑白瓷完成了南青北白的格局。长沙窑首创釉下彩绘。宋代是中国陶瓷的黄金时代。五大名窑，汝窑（天青釉）、官窑（粉青开片）、哥窑（金丝铁线）、定窑（白瓷刻花）、钧窑（窑变釉彩），各以独特的釉色与质地成为审美典范。宋代还涌现了建窑兔毫盏、吉州窑剪纸贴花、磁州窑白地黑花等丰富的民窑体系。
元代景德镇以其青花瓷的创烧完成了中国陶瓷史上的第二次重大突破，以进口苏麻离青钴料在白釉下描绘图案，经高温一次烧成，蓝色图案被透明釉层保护，永不褪色。明代景德镇成为全国制瓷中心。永宣青花以浓艳的苏麻离青料著称。成化斗彩开创了前所未有的彩瓷品类。宋应星《天工开物·陶埏篇》（1637年）做了系统记载。
清代康雍乾三朝是工艺巅峰。康熙粉彩、雍正单色釉、乾隆各种釉彩复合运用展示了清代制瓷的综合能力。
在文明影响层面，中国瓷器通过海上丝绸之路大量输出至东南亚、南亚、中东、东非与欧洲。唐代越窑青瓷与长沙窑瓷器通过海上陶路外销至斯里兰卡与波斯湾。宋元时期龙泉青瓷与景德镇青白瓷大量出口。16世纪葡萄牙商船将中国瓷器直接贩运至欧洲，引发持续数百年的瓷热。1602至1657年间仅荷兰东印度公司就运销了约三百万件中国瓷器。萨克森选帝侯奥古斯特二世以600名龙骑兵与普鲁士交换151件康熙青花瓷。
中国瓷器技术深刻影响了世界陶瓷史，波斯、日本、韩国先后学习中国制瓷工艺。欧洲直到1708年才由迈森瓷厂独立烧制出硬质瓷器。
在技术层面，中国瓷器最核心的突破是高温玻化技术的掌握。世界上其他地区的陶器烧制温度一般不超过1000摄氏度，烧成后的胎体仍然具有较高的吸水率（5至15%）。中国先民通过龙窑与阶级窑的改良，成功将窑温提升至1200至1300摄氏度，在此温度下高岭土中的莫来石晶体大量生成，胎体致密化程度显著提升。这一技术优势保持了近两千年，直到18世纪欧洲才掌握了硬质瓷器的烧制技术。
宋代五大名窑的审美成就尤为突出。汝窑的天青釉被誉为“雨过天青云破处”，其釉色如雨后的天空，淡雅含蓄。官窑的粉青釉与大开片形成独特的审美效果，釉面的裂纹非但不是瑕疵，反而被视为审美的有机组成部分，“开片”之美。哥窑的金丝铁线开片将裂纹之美推向极致。定窑的白瓷刻花体现了宋代崇尚简洁的审美取向。钧窑的窑变釉彩则将不可控的偶然性转化为审美的必然。五大名窑共同代表了中国古典陶瓷美学的最高成就。
在对外传播方面，中国瓷器的技术影响力遍及全球。朝鲜半岛在高丽时期（918至1392年）成功仿制中国青瓷，发展出具有本地特色的高丽青瓷，其中的翡色青瓷被中国宋代文献誉为“天下第一”。日本在平安时代末期至镰仓时代开始学习中国制瓷技术，濑户烧就是这一时期在日本制造的仿中国瓷器。波斯在12世纪左右引入中国陶瓷技术，发展出锡釉陶器，并在青花瓷传入后仿制出波斯蓝白陶。
欧洲对瓷器的狂热在16至18世纪达到了前所未有的程度。葡萄牙人是最早将中国瓷器大规模贩运至欧洲的商人，随后荷兰东印度公司主导了17世纪的瓷器贸易。到18世纪，英国、法国、瑞典、丹麦等国的东印度公司纷纷加入瓷器贸易。欧洲各国王室竞相建立瓷器收藏，法国国王路易十四在凡尔赛宫建造了著名的“瓷宫（ de ）”。德国萨克森选帝侯奥古斯特二世对瓷器的痴迷达到极致，他收藏的瓷器超过三万件。他为了获得151件康熙青花瓷，不惜以600名全副武装的龙骑兵与普鲁士国王交换，这批瓷器因此被称为“龙骑兵瓶（）”。这种对瓷器的狂热不仅改变了欧洲的物质文化，也催生了欧洲本土制瓷工业的诞生。
中国瓷器的发展至今仍在继续。景德镇作为千年瓷都，至今保留着完整的传统制瓷工艺。当代景德镇的陶瓷艺术家在继承传统的基础上，将现代艺术理念与传统技法相结合，创造出具有当代精神的陶瓷作品。中国瓷器作为一种跨越时空的物质文化形态，其价值不仅在于工艺技术的高度，更在于它所承载的审美理想与文化记忆。
中国瓷器的内在逻辑是以极致的温度控制与材料化学为基础，将低贱的泥土经过玻化反应转化为不朽的艺术载体，一种泥与火的不可逆升维转换。这正是瓷器（china）成为华夏文明最持久、最广泛的文化代名词的根本原因。
