"宋元杂剧"在华夏古典戏曲叙事艺术的版图里，是把唐代到清代（公元 8 世纪至公元 19 世纪）的参军戏雏形与杂剧名称起源与温州永嘉南戏与金代院本与元代四大家顶峰与四折一楔子结构化与唱念做打单元化与生旦净末丑角色行当化的历史压力下所催生的华夏古典长篇舞台叙事艺术传统，定义为以《张协状元》为最早完整永嘉杂剧、以关汉卿与白朴与马致远与郑光祖为元曲四大家、以《窦娥冤》与《西厢记》为标志性剧本、以四折一楔子与唱念做打与生旦净末丑为标准剧本策略集的那一套华夏古典四功五法单元归纳与面向对象的叙事引擎机制的初代原始依据。一脉相承的一条线要追到底：从唐参军戏（c. 8-9c）杂剧雏形到唐段安节《乐府杂录》（c. 9c）杂剧名称提及，到北宋汴京杂剧表演（c. 11c，见孟元老《东京梦华录》崇观以来, 在京瓦肆伎艺... 主张杂剧），到北宋杂剧与南戏雏形（c. 12c，见周密《武林旧事》南戏），到南宋温州永嘉杂剧（见叶子奇《草木子》南戏出于宣和之后, 南渡之际, 谓之温州杂剧) 与 《张协状元》（c. 12-13c, 第一部现存永嘉杂剧, 见钱曾《也是园书目》收录与 《永乐大典》卷13991 收录），到金代院本（c. 12-13c, 金代杂剧雏形, 见元陶宗仪《南村辍耕录》金有院本, 杂剧其实始此），到元代元杂剧顶峰（元曲四大家与 150与戏曲家与 500与作品），到元钟嗣成《录鬼簿》（1330 ）150与戏曲家传记，到元夏庭芝《青楼集》（c. 1360）120与演员传记，到元朱权《太和正音谱》（1398）585 曲牌与 12 科杂剧分类，到明朱有燉（1379-1439）31 种杂剧，到明王骥德《曲律》（c. 1620）杂剧体制论，到清焦循《剧说》（c. 1810）杂剧考据，把宋元杂剧作为四功五法单元归纳与面向对象的叙事引擎加以逐人逐书的完整回溯。
这条线最早的文本落点，是唐代的参军戏，以唐参军戏（c. 8-9c）的杂剧雏形为标志，使参军戏在唐代第一次具有了作为杂剧雏形的根本的根本定位。把杂剧名称作为文字化加以收束的是晚唐的段安节（9c），以《乐府杂录》杂剧名称提及（咸通以来, 即有范氏《女骑士》, 杂剧之始也）为标志的杂剧文字化，使段安节与 《乐府杂录》在晚唐第一次具有了作为杂剧文字化的根本的根本定位。把北宋杂剧作为汴京表演加以推动的是北宋的汴京瓦舍与汴京杂剧（c. 11c，见孟元老《东京梦华录》崇观以来, 在京瓦肆伎艺... 主张杂剧），使北宋汴京杂剧在北宋第一次具有了作为汴京表演的根本的根本定位。把北宋南戏作为南方雏形加以收束的是北宋的周密（1232-1298），以《武林旧事》（1270s-1290s）南戏提及与早期温州与杭州杂剧雏形的南方雏形，使周密与 《武林旧事》在南宋末第一次具有了作为南方雏形的根本的根本定位。
把南宋温州永嘉杂剧作为作为经典奠基加以实现的是南宋的叶子奇（活动于约14世纪初），以《草木子》（c. 1378完成）南戏出于宣和之后, 南渡之际, 谓之温州杂剧. 永嘉人所作《赵贞女》《王魁》始大行于浙间为标志的温州杂剧作为经典奠基，使叶子奇与 《草木子》在南宋末第一次具有了作为温州杂剧作为经典奠基的根本的根本定位。把南宋《张协状元》作为第一永嘉杂剧加以实现的是南宋的《张协状元》作者（佚名，c. 12-13c，见钱曾《也是园书目》与《永乐大典》卷 13991 收录，53 出与永嘉杂剧第一完整剧本，第一部现存永嘉杂剧与现存最早中国戏剧剧本），使《张协状元》在南宋末第一次具有了作为第一永嘉杂剧的根本的根本定位。把金代院本作为金代杂剧雏形加以推动的是金代的佚名（c. 12-13c），以金代院本（ 杂剧雏形, 见元陶宗仪《南村辍耕录》金有院本, 杂剧其实始此）与 5 个角色与简短情节与滑稽对话与数百院本标题保留的金代杂剧雏形，使金代院本在金代第一次具有了作为金代杂剧雏形的根本的根本定位。
把元代元杂剧顶峰作为经典顶峰加以实现的是元代元曲四大家（c. 约13世纪后期约14世纪初），以关汉卿（c. 1220-1300，曲圣）与白朴（1226-1306）与马致远（1250-1321，曲状元）与郑光祖（?-1330），含 18 现存关汉卿杂剧与 15 现存白朴杂剧与 7 现存马致远杂剧与 6 现存郑光祖杂剧（ 元代杂剧顶峰与 50与现存元杂剧与 500与佚失元杂剧）的经典顶峰，使关汉卿与白朴与马致远与郑光祖在元代第一次具有了作为经典顶峰的根本的根本定位。把元代关汉卿杂剧作为标志性剧本加以实现的是元代的关汉卿（c. 1220-1300），以《窦娥冤》与《单刀会》与《救风尘》与《望江亭》（c. 1250-1290，4-折标准元杂剧 4 套，最常被引用的元杂剧 4 套）的标志性剧本，使关汉卿在元代第一次具有了作为标志性剧本的根本的根本定位。把元代王实甫《西厢记》作为第一长篇杂剧加以实现的是元代的王实甫（c. 1260-1336），以《西厢记》（c. 1290-1310 完成，5 本 21 折，第一部元杂剧 5-本长篇与最长现存元杂剧与最常被引用的元杂剧）的第一长篇杂剧，使王实甫与 《西厢记》在元代第一次具有了作为第一长篇杂剧的根本的根本定位。
把元代元曲家传记作为元代元曲史加以收束的是元末的钟嗣成（c. 1275-1345），以《录鬼簿》（成书至顺元年 1330 ，2 卷，记录 150与元代戏曲家传记与 500与作品目录）的元代元曲史，使钟嗣成与 《录鬼簿》在元末第一次具有了作为元代元曲史的根本的根本定位。把元代演员传记作为演员史加以补充的是元末的夏庭芝（?-?），以《青楼集》（成书至正年间 c. 1360 ，1 卷，记录 120与元代戏曲演员与青楼与杂剧表演史）的演员史，使夏庭芝与 《青楼集》在元末第一次具有了作为演员史的根本的根本定位。把元明杂剧分类学作为12 科分类加以定形的是明初的朱权（1378-1448），以《太和正音谱》（成书洪武三十一年 1398 ，2 卷，记录 585 曲牌与 12 科杂剧分类与 200与元代与明初杂剧家评介）的12 科分类，使朱权与 《太和正音谱》在明初第一次具有了作为12 科分类的根本的根本定位。
把明代杂剧作为明代余响加以补充的是明代的朱有燉（1379-1439），以 31 种杂剧（c. 15c，第一部完整 31 种明代杂剧与含《风月牡丹仙》与《香囊怨》与《继母大贤》与《豹子和尚》与《牡丹园》与《烟花梦》与《十美人庆赏牡丹园》等）的明代余响，使朱有燉在明永乐宣德第一次具有了作为明代余响的根本的根本定位。把明代杂剧体制论作为体制集成加以集成的是明代的王骥德（c. 1560-1623），以《曲律》（成书 c. 1620 ，4 卷，含杂剧体制论与南戏体制论与 40 章论述曲学）的体制集成，使王骥德与 《曲律》在明万历第一次具有了作为体制集成的根本的根本定位。把清代杂剧考据作为清考据收束加以收束的是清代的焦循（1763-1820），以《剧说》（成书 c. 1810 ，6 卷，含杂剧与戏曲资料考据 600与条）的清考据，使焦循与 《剧说》在清嘉庆第一次具有了作为清考据的根本的根本定位。
从唐参军戏雏形与《乐府杂录》名称起源，经南宋温州永嘉南戏《张协状元》与金代院本铺垫，到元代关汉卿《窦娥冤》、王实甫《西厢记》等四大家经典顶峰与四折一楔子结构定型，再到明初朱权《太和正音谱》十二科分类、王骥德《曲律》体制集成与清焦循考据收束，宋元杂剧的内在逻辑始终是同一句话：在参军戏雏形、南戏铺垫与元代四大家顶峰的历史压力下，把剧本与表演固定为由四折一楔子多幕结构、唱念做打四功、手眼身法步五法、生旦净末丑五类角色行当的四功五法单元归纳与面向对象的叙事引擎机制。这四个字之所以经久不衰，正因为它把从唐参军戏到清焦循《剧说》共十五组作者日期语境脉络，收束在了最简单的四字里。
