孝,是子女对父母、晚辈对长辈的敬与养;慈,是长辈对晚辈的爱护。两者合起来,是一家几代人之间的相互承担。父母养育孩子,孩子长大后反过来奉养父母,这就是“反哺”。
西周的金文里常见“用享孝”于祖考一类的话,孝在这时是祭祀与敬祖的伦理。
战国末期,《孝经》成书,把孝提升为一套系统的伦理,称它是“德之本”。
汉武帝令郡国举孝廉,孝成了选官的一个标准,汉代因此号称以孝治天下。
孝慈传家是常伦之道里讲家中长幼伦理的一类:长幼互敬,反哺感恩。西周金文已见“用享孝”于祖考,战国末期的《孝经》称孝为“德之本”,汉武帝令郡国举孝廉,汉代号称以孝治天下。