地宫是深埋在地下的石砌拱券墓室,配有排水设施,以地宫的形制体现帝王的礼制与君权。
秦统一以后,始皇陵得到大规模的扩建,这座陵墓始建于公元前246年。工程以地下宫室、陪葬坑和防护排水设施,确立了帝王地宫的规制。
明永乐七年(1409年),长陵始建。十三陵以石砌拱券的地宫和宝城宝顶,成为明清陵寝的定制。
地宫体现的是“事死如事生”的观念:陵墓是为死去的帝王造的,却依生前的礼制来营造。
地宫规制是土木栋梁里讲帝王陵墓地下营造的一类,以秦始皇陵和明十三陵为核心。地宫用石砌的拱券作顶,又有防水排水的工程,把“事死如事生”的礼制放进了地下。