华夏民乐

这条线从新石器时代开始。河南舞阳贾湖遗址出土的丹顶鹤骨笛年代约为公元前7000至前5700年，保存完好的一支仍能吹出音阶；西安半坡出土的陶埙已能吹出四个音。商周时期，《诗经》中已有琴、瑟、笙、埙、篪等乐器。湖北随州曾侯乙墓（约前433年）出土编钟、十弦琴、篪、笙、瑟等一百二十多件乐器，说明战国早期乐器已经相当完备。

春秋战国时，琴成为士人修养的一部分。《史记》记孔子学琴于师襄，《吕氏春秋》和《列子》有伯牙鼓琴、钟子期知音的故事。东汉蔡邕、魏晋嵇康都是著名琴家，嵇康临刑前弹《广陵散》的故事流传至今。南北朝至隋唐，曲项琵琶等乐器从西域传入，唐代宫廷和城市盛行琵琶，白居易《琵琶行》（816年）细致描写了一位琵琶女的演奏。唐写本《碣石调·幽兰》是用文字记写的古琴曲谱。

宋代以后，器乐更多地走向民间。北宋陈旸《乐书》记载了用竹片在两弦间轧奏的奚琴；唢呐在金元时期传入，明代已在军中和民间普遍使用。明代朱权编成《神奇秘谱》（1425年），是现存最早的刊印琴谱集。明清两代，各地形成了笙管乐、江南丝竹、南音、十番、潮州音乐等乐种，荣斋《弦索备考》（1814年）、华秋苹《琵琶谱》（1819年）等乐谱也陆续成书。

二十世纪，器乐走上了新式舞台。1920年郑觐文在上海创办大同乐会，尝试分声部的大型合奏；刘天华改良二胡和琵琶，创作《病中吟》《光明行》等独奏曲；阿炳的《二泉映月》1950年录音后广为流传。1953年中央广播民族乐团成立，逐步确立吹管、弹拨、拉弦、打击四个声部的民族管弦乐编制。从贾湖的一支骨笛到今天的民族乐团，乐器不断变化，用乐器表达人情的传统一直延续。