黄河下游的人们很早就靠堤防对付洪水。公元前651年葵丘会盟,齐桓公与诸侯约定不得以堤防壅水害邻,说明春秋时黄河下游各国已普遍筑堤治水。
东汉永平十二年(69年),王景治河,修筑从荥阳到海口的千余里大堤,河道此后稳定了数百年。
明万历年间,潘季驯总理河道,提出“束水攻沙”:用缕堤和遥堤把水束住,让河水自己冲刷河床里的泥沙。
堤防、分流、束水攻沙,是这一类收录的几种治河办法。具体的工程和人物另作条目。
九曲安澜是山河经略里讲治理黄河的一类。它讲春秋至今历代治河的堤防、分流和“束水攻沙”:筑堤约束河水,开渠分泄水势,再借水流冲刷河床里的泥沙。这一类讲的是治河的办法,不是黄河本身。