六艺是六门功课:礼,是仪式和规矩;乐,是音乐;射,是射箭;御,是驾车;书,是写字;数,是算术。六门里有文也有武,所以说它是文武兼备的课程。
西周的国学,也就是官府办的学校,用六艺教授贵族的子弟。当时的体制是学在官府。
春秋末期,孔子也用六艺教他的学生。六艺从只在贵族官学里教,走到了私人讲学的士人中间。
这一步变的,是谁来教、教给谁。这一类收的是这套课程的构成,私学兴起的经过另见杏坛私学一类。
六艺设教是教泽千秋里讲早期课程的一类。它讲礼、乐、射、御、书、数六艺:西周的国学用它教授贵族子弟,形成文武兼备的课程;春秋末期孔子以六艺授徒,六艺从官学走向了私学。