算筹用小竹筹摆列成数,用十进位值制记数:同一根筹,摆在不同的位上,表示的数也不同。这样计算,取代了刻符记数。
长沙左家公山的战国楚墓,出土过整齐的竹筹,说明十进位值制的筹算,当时已用于实际的计算。
东晋前后成书的《孙子算经》,记下了算筹记数的规则:“一纵十横,百立千僵”。
用算筹计算,为开方、天元术等古代复杂的代数运算,奠定了基础。明代以后,算筹逐渐被算盘取代。
算筹十进是格致算造里讲用算筹按十进位值制计算的一类。算筹是一根根小竹筹,摆在桌面上记数运算,取代了早先的刻符记数,为开方、天元术等较复杂的运算打下基础。