“信”的意思是说话算数,“征”的意思是有凭有据、可以查验。信而有征,说的就是:一个人说的话不仅要出口算数,还要经得起拿出来对一对。
《左传·昭公八年》记叔向的话:“君子之言,信而有征。”这句话用能不能验证,来分别可信的话和不可信的话。
孔子说:“人而无信,不知其可也。”一个人没有诚信,不知道他还怎么做人做事。孔子由此把信立为立身的根本。
西汉时,董仲舒以仁、义、礼、智、信为“五常”,信从个人的品行,进入了国家伦理的纲目。
信而有征是常伦之道里讲诚信的一类:立身与交往中言而有信、话可以验证的准则。《左传》记叔向说“君子之言,信而有征”,孔子把信看作立身的根本,西汉董仲舒又把信列入“五常”。