窯居是在黃土裡挖出來的住處。黃土有一定的承重能力,土的溫度也不容易隨外面的冷熱而變,所以人們依著山坡把土挖成屋子,用來住人。
仰韶文化晚期,約前3000年,黃土地區已經出現了真正的窯洞式穴居。甘肅寧縣的陽坬遺址,是已知最早的實例。
龍山文化時期,約前2300年,陶寺、東下馮等遺址裡出現了帶豎穴前庭的窯洞,穴居成了黃土區重要的居住形式。
明清時期,窯洞在華北黃土高原廣泛普及,延續成今天仍有數千萬人居住的民居形態。
黃土窯居是土木棟樑裡講窯洞民居的一類。它講黃土高原上依山挖土、掘地成屋的居住形態:仰韶文化晚期已有實例,龍山文化時期成為黃土區重要的居住形式,明清時期在華北黃土高原廣泛普及。