曆法要回答的問題是:一年有幾天,什麼時候交節氣。《授時曆》給出的回答,是一個回歸年長365.2425日。
元至元十七年(1280年),郭守敬、王恂等編成《授時曆》,第二年頒行。它定的回歸年長度,與大約三百年後的格里曆相同。
明洪武十七年(1384年),欽天監以《授時曆》為本,定出《大統曆》。《大統曆》一直用到明朝滅亡。
授時曆定是天道經緯裡講《授時曆》及其後續的一類:至元十七年郭守敬、王恂等編成,次年頒行,定回歸年為365.2425日,與約三百年後的格里曆相同;明代以它為本定《大統曆》,沿用到明亡。