趙州橋橫跨洨河,是一座只有一個大拱的石橋。它的特別之處是“敞肩”:大拱的兩肩上各開兩個小拱,不是實心的石頭,漲水的時候,水可以從小拱裡泄過去。
隋開皇十五年至大業元年(595—605年),工匠李春主持建造了這座敞肩式單孔石拱橋。
橋的大拱採用縱向並列砌築:沿著橋的走向砌成一道道拱圈,再把這些拱圈並排合在一起。
唐代,張嘉貞撰《石橋銘》,記下了李春的名字,也記下了橋上四個小拱的精巧構造。
趙州石拱是土木棟樑裡講一座石橋的一類。它講隋代工匠李春主持建造的趙州洨河敞肩式單孔石拱橋:拱肩上開小拱泄洪,拱圈縱向並列砌築;唐代張嘉貞的《石橋銘》記下了李春之名和橋上四個小拱的構造。