歌謠百調

這條線的起點是《詩經》。它收錄西周到春秋中期的詩歌三百零五篇，其中國風一百六十篇多為各地民歌，在王室宮廷中配樂演唱，樂譜和舞蹈已經失傳。戰國時期，楚地的《九歌》保存了祭神歌曲的面貌，屈原《招魂》提到吳地的歌“吳歈”。

漢武帝時（公元前112年起），樂府成為採集、編寫和演唱民歌的官方機構，“觀風俗，知厚薄”。《陌上桑》《十五從軍征》等樂府歌詩因此流傳。魏晉南北朝時，南方出現以《子夜歌》為代表的吳聲歌曲和以荊楚為中心的西曲，北方有《敕勒歌》《木蘭詩》等北朝民歌。宋代郭茂倩把歷代樂府編成《樂府詩集》。

唐代詩歌常被歌伎傳唱，王維《送元二使安西》後來成為琴歌《陽關三疊》。宋詞本是配合燕樂曲調的歌詞，姜夔為自度曲記下旁譜，使部分宋代曲調得以保存。元明清時期，散曲、時調小曲在城市流行。明末馮夢龍編成《掛枝兒》《山歌》，收錄吳地等處的民間歌曲；清代各地方誌和文人筆記也常記錄山歌、花兒等民歌。

二十世紀初，學堂樂歌興起。1920年劉半農在倫敦寫下新詩《教我如何不想她》，1926年趙元任為它譜曲，成為中國藝術歌曲的代表作；此後黃自、賀綠汀等人繼續創作。二十世紀中葉，音樂工作者對各地民歌進行大規模記錄，編成民歌集成。蒙古族長調（2005年）、侗族大歌（2009年）和花兒（2009年）先後列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產名錄，吳歌等民歌在2006年進入首批國家級非遺名錄。今天，這些歌在鄉村和舞臺上繼續被人傳唱。