指南針經過人工磁化，用於遠洋航海，船隻在陰晦的天氣裡，就不必再依賴天文觀測。
北宋朱彧的《萍洲可談》，記廣州的舟師“陰晦觀指南針”。
幾年以後，北宋徐兢的《宣和奉使高麗圖經》，記出使的船隊在陰晦時用“指南浮針”定向。
到了明代，鄭和的船隊以羅盤的“針路”導航，遠航西洋，羅盤航海達到鼎盛。
羅盤航海是格致算造裡講把人工磁化的指南針用於遠洋航行的一類。船在陰晦的天氣裡看不到天象，靠指南針定向；明代鄭和的船隊，更沿著“針路”遠航西洋。
畫卷導讀
黃昏海港，三位官員在城臺上圍看大羅盤與航海圖，旁人手持小羅盤細看，碼頭工人搬運貨物，帆船列港待發。
羅盤航海
將人工磁化的指南針用於遠洋航海，使船隻在陰晦天氣中不再依賴天文觀測。北宋朱彧《萍洲可談》有記載，明代鄭和船隊以“針路”導航
北宋（約1119年），朱彧的《萍洲可談》記廣州的舟師“陰晦觀指南針”。
約五年以後（約1124年），徐兢的《宣和奉使高麗圖經》記出使的船隊在陰晦時用“指南浮針”定向。
近三百年之後，明代鄭和的船隊以羅盤“針路”導航，遠航西洋（約1405年），羅盤航海達到鼎盛。
羅盤校驗
中央桌面的圓刻羅盤與兩側司羅盤者，是羅盤航海最直接的畫面。
海船揚帆
右側海灣中兩艘大帆船，是羅盤引導下的遠洋航行主體。
持籌核算
右下持籌核算的賬房，表現航海貿易中的成本與匯兌計算。
航海羅盤應用:海船舵手對照羅經盤面辨識二十四山方位，磁針懸絲指南，水手瞭望遠方，人工磁化技術脫離天文觀測開啟全天候遠洋航行. 人工磁化技術在浩瀚遠洋航海中的偉大實戰應用，開啟全球大航海時代.
設想一艘船在海上航行，天色陰沉，看不見太陽，也看不見星星。舵手低頭看著面前的指南針，針在水面上輕輕地轉，轉了一陣，指向了一個方向。
他對身邊的人說：照這個方向走。船頭慢慢轉了過去，船在一片灰色的海上繼續前行。
北宋朱彧《萍洲可談》記廣州舟師“陰晦觀指南針”；徐兢《宣和奉使高麗圖經》記出使船隊在陰晦時用“指南浮針”定向；明代鄭和船隊以羅盤“針路”導航遠航西洋。（這是一則示意性的小故事，不是歷史記載。）