MUZI木子華夏
雪中四合院，院門內庭院對稱，正房裡一家長幼圍坐，院中孩童嬉戲踢球，廂房前二人對坐，梅花初開。
以北京四合院為代表的封閉式院落，沿中軸對稱佈局，用正房、廂房的位置體現長幼有序、內外有別的家族秩序
四合院落指四面房屋圍合成院的封閉式民居，以北京四合院為代表。宅院沿中軸線對稱佈置，正房、廂房各佔其位，家裡誰居上、誰居旁，誰在內、誰在外，都由房屋的位置排定。
這種圍合的格局很早就有。陝西岐山鳳雛村的西周建築基址，已有門塾、前堂、後室，以及東西廂房圍出的院子。
到了元代，大都的宅基按地塊分配，衚衕與院落相結合，合院一座接一座，排在街巷之間。明清時期，北京四合院以中軸、正房、廂房組織長幼尊卑，成為北方合院民居的成熟典型。
所以看四合院，既要看一座宅院裡的次序，也要看它在城裡的位置。
四合院落是土木棟樑裡講封閉合院民居的一類，以北京四合院為代表。四面房屋圍成一個院子，沿中軸左右對稱，長幼有序、內外有別的家禮，由此落在了居住的空間上。這一類關心房子怎樣圍、怎樣排，也關心一座宅院在城裡怎樣同衚衕連在一起。
要追溯四合院，得從西周說起。陝西岐山鳳雛村的建築基址已具門塾、前堂、後室與東西廂房圍合的四合院格局。
元代大都按地塊分配宅基（約1285年），衚衕與院落相結合，北京四合院的城市格局由此奠定。
再往後，明清北京四合院以中軸、正房、廂房組織長幼尊卑，成為北方合院民居的成熟典型。
北京四合院:正房坐北朝南面闊三間，東西廂房對列，垂花門分隔內外院，庭院中石榴樹與魚缸，嚴整中軸將長幼倫理物化為空間居住秩序. 嚴密對稱的封閉式合院，將血緣宗法與長幼有序的空間居住美學教科書.
設想一戶人家住在北京的四合院裡。清早，大門一開，門外是衚衕，門裡是院子。長輩住在正房，晚輩住在兩側的廂房。傍晚，一家人先在院子裡坐一坐，再各回各屋。
有一天，遠房的親戚來訪，在大門口通報了，被請到前面的房間坐下，沒有往裡走。孩子問為什麼，長輩說：內外有別，客人在前頭，自家人在裡頭。
四合院以中軸、正房、廂房組織長幼尊卑，陝西岐山鳳雛村的西周建築基址已具門塾、前堂、後室與東西廂房圍合的格局，元大都則讓衚衕與院落相結合。（這是一則示意性的小故事，不是歷史記載。）
